2 horas de avião foi o que bastou para chegar ao Cambodja e ficarmos deslumbrados com a simpatia, comida, e abertura do povo local. 5 dias bastaram para ver tanto a capital (Phnom Pehn) como Siem Reap, a cidade onde estão situados grande parte dos templos do antigo império Khmer, os antepassados do povo do Cambodja. Ainda hoje eles intitulam-se como tendo nacionalidade Khmer, mas o império tal como é conhecido historicamente existiu desde meados do século IX até ao século XV, e chegou a estender-se também para o território actual da Tailândia, Laos, e sul do Vietname.
Mas iremos por partes, e vamos tentar blogar posts mais pequenos:
Primeiro dia: Chegámos ao aeroporto de Phnom Pehn, à entrada é preciso visto, e embora haja a opção de fazer este assim que se chegue, nós optámos por fazer pela internet, 5 dias antes e imprimimo-lo, assim não tivemos que esperar tanto tempo no aeroporto. Chegámos à noite e desde logo, ao apanhar um táxi até à cidade nos apercebemos de que as regras do trânsito aqui são outras: parar no sinal vermelho é algo raro (só mesmo quando há polícia por perto); ver carros de vez em quando em sentido contrário como se nada fosse é algo perfeitamente "aceite"; e ver 3 a 4 pessoas numa scooter sem que ninguém tenha capacete e com bebé ao colo e mulheres de saia sentadas de lado no selim, é aparentemente mesmo uma "regra local". Curiosamente não achámos o trânsito nada caótico, e os carros andam numa marcha bastante lenta, mesmo os taxistas, para o que estamos habituados tanto na Europa e até mesmo em Singapura.
Como acontece em alguns países asiáticos, utiliza-se a moeda local e o dólar Americano (com preferência óbvia para o último), pelo que alguns preços estão bastante inflacionados e prontos para agarrar o "próximo turista" desprevenido. Ainda assim, o povo é extremamente simpático e não achámos nada agressivo no sentido de tentar aproveitar-se de uma oportunidade fácil de negócio, como já vimos em outras paragens (como na Indonésia). Ficámos instalados mesmo no centro da cidade de Phnom Penh, à beira do rio Mekong, naquele que é um calçado bem grande, à beira-rio, bastante animado, com muitos restaurantes, pousadas, lojas de conveniência, bares, bancadas de livros (cópias aparentemente perfeitas) do Lonely Planet a começar nos 3 dólares e tuc-tucs. A zona talvez já esteja um pouco turística, mas é a Ásia (numa versão não muito caótica).
Aguardavam-nos 3 dias em cheio em Siem Reap, e por isso nessa noite que chegámos pouco mais fizémos do que jantar, e dar um pequeno passeio e prepararmo-nos para a viagem de 6/7 horas de autocarro da manhã seguinte até Siem Reap. Ficam aqui algumas poucas imagens do primeiro dia:
Já sentados para o jantar, um sumo de manga natural divinal, e experimentámos a cerveja local, bem mais barata do que em Singapura (mas a Sagres é bem melhor!)
Este prato (que haveríamos de repetir por muitas mais vezes durante a nossa estadia no país) chama-se "Amok" e é arroz com o caril do Cambodja - Imperdível se lá forem, peçam juntamente com "Morning Glory" (que são uns vegetais simples, mas divinais). O caril pode ser de Galinha, peixe ou carne de vaca e é fabuloso! Mais fotos da culinária local hão-de se seguir! Não nos preocupámos muito com a comida, e a verdade é que nada de dores de barriga. Apenas tivémos o cuidado de beber sempre água engarrafada. Mas iguarias mais "estranhas" estão para vir!
Vista da zona dos bares (bem maior e muito mais extensa do que a foto mostra), tirada do calçadão à beira do rio Mekong (de costas para).
