Singapura acorda 8 horas mais cedo que Portugal, e pelo que já nos parece, acorda também umas semanas mais cedo para o Natal! Ainda que não neve, não faça frio e não se ande de gorro e casaco, o que é certo é que um pouco por toda a cidade, já se sente um pouco o espírito.
Primeiro, ainda no outro fim-de-semana (quando não sabíamos o que fazer e resolvemos dar mais um saltinho a Kuala Lumpur), ficámos hipnotizados por uma pequena loja de Natal em plena Chinatown que vendia desde todo o tipo de enfeites de Natal, a postais da época e afins. Acabámos por ficar convencidos que já estávamos atrasados para montar a árvore de Natal e por isso resolvemos trazer uma pequenina da Malásia! Depois, Singapura: Orchard. Obviamente a rua, as lojas, os centros comerciais já estão todos artilhados para a caça ao consumidor. Mas mesmo os cafés, ainda há pouco vindo de um, com as suas iguarias tipo "Pudim de chocolate de natal", ou a "casa de gengibre do Pai Natal", e a musiquinha de Natal ambiente, estilo "Let it snow, Let is snow" de Frank Sinatra :) Até apetecia sair do café, por uns momentos meter as luvas e esfregar as mãos do frio, sentir o ar condensado da boca a sair... mas, em Singapura o único frio que se sente é do ar condicionado dentro do café. Lá fora leva-se é com uma parede de bafo quente e no máximo ouve-se o assobio de um transeunte local (confuso se calhar) de uma música de natal.
Verdadeiramente diversa Singapura, celebra-se todas as festividades por uma população local, sejam à maneira Hindu, Muçulmana ou Budista,... e também à nossa maneira, claro está. E pelos vistos o Natal por cá vai ser longo... Já só faltam 5 semanitas! :)
quinta-feira, 18 de novembro de 2010
MoonCakes
O Mid-Autmumn Festival (festival Meados de Outono) é uma das 4 festividades chinesas mais importantes que ocorrem anualmente e coincide com a altura do ano em que a Lua atinge a sua luminosidade máxima. De acordo com um livro chinês muito antigo que aborda os rituais e cerimónias chinesas, o Imperador Chinês deve oferecer sacrifícios ao Sol na Primavera e à Lua no Outono.
Durante este festival presta-se tributo à Lua e os Mooncakes (bolos da Lua) são vistos como uma iguaria indispensável nesta ocasião e são considerados uma oferenda importante para o Deus da Terra, Tu Ti Kung.
De acordo com a crença popular, o hábito de se comer Mooncakes começou na última Dinastia de Yuan. Nessa época, sobre a pressão da Regra Mongol, criou-se um plano para destronar os mongóis. A mensagem “ Revolução no 15to dia do 8vo mês lunar” foi inserida dentro dos Mooncakes e estes distribuídos pelas famílias chinesas. De acordo com a lenda, as pessoas responderam ao pedido e os chineses conseguiram expulsar os Mongóis da China e fundar a Dinastia Ming em 1368.
Os Mooncakes assumem um papel de tal modo preponderante neste festival, que em vez de Mid-Autumn Fest, há quem chame Mooncake Festival.
Os Mooncakes típicos são redondos ou quadrados, com 10cm de diâmetro e 4 a 5 cm de altura. Actualmente há vários tipos de conteúdo mas tipicamente contêm pasta de lótus e podem também conter no centro uma ou mais gemas de ovo de pato salgadas que representam a lua cheia. Tradicionalmente, estes bolos têm impresso caracteres chineses que significam ‘longevidade’ ou ‘harmonia’ além do nome da pastelaria e indicação da pasta dentro do bolo.
Apesar de serem um pequeno bolo, a pasta é tão concentrada e pesada, que é usual comer apenas uma pequena fatia acompanhando com chá chinês. É também tradição oferecer esta iguaria como presente entre familiares e clientes/fornecedores, fazendo com que o mercado de produção de Mooncakes seja dinâmico, em crescimento e cada vez mais criativo.
Durante esta época, decorrem imensas feiras só focadas em vendas de Mooncakes, e além dos mais típicos, é possível já encontrar com outro tipo de recheios, como de frutas, chocolate e amêndoa. Uma das ultimas versões, foi lançada pela Haagen-Daz que criou um mooncake de gelado!
Nós também fomos explorar uma destas férias de Mooncakes e apesar de termos provado amostras mesmo muito pequenas, por ser um bolo tão pesado, rapidamente sentimo-nos cheios!
Mas é uma iguaria a experimentar, pelo seu sabor peculiar, a sua aparência única e pela tradição chinesa ainda profundamente viva nos dias de hoje. O frenesim de compra e negociação de caixas de mooncakes e escolha da caixa mais bonita, glamorosa, criativa, faz parte de todo este ritual. Além dos mooncakes, é de denotar, que muitas marcas atraem clientela pelas caixas onde colocam os pequenos bolos apesar de os Singaporenses nunca desmenosprezarem o sabor !
Querem experimentar um também ? Venham até cá ! :)
quarta-feira, 13 de outubro de 2010
Casamento Chinês!
Fomos convidados para um casamento chinês de um colega meu (Inês). Ficámos entusiasmados pela experiência cultural apesar de as diferenças serem poucas…
Em Singapura, os casamentos chineses são divididos em 2 partes.
A primeira parte desenrola-se durante o dia e ao qual só assistem a família mais próxima dos noivos.
O noivo vai até à casa da noiva e é obrigado (juntamente com os padrinhos) a passar uma série de desafios/tarefas, preparadas pelas madrinhas da noiva, antes de poder ver a noiva.
Depois, o casal participa na cerimónia do chá, tendo que preparar o chá e servi-lo aos membros mais velhos da família.
Posto isto, o noivo leva a noiva até a casa dos seus pais e aqui fazem também a cerimónia do chá com os respectivos familiares do noivo.
Alguns casais também aproveitam este dia para visitar algum templo, fazer oferendas e rezar.
A segunda parte do dia, é a cerimónia à noite, em que geralmente, os noivos reservam um salão num hotel e convidam todos os amigos e familiares mais distantes a participar e a comemorar com eles!
A nossa 1ra preocupação foi o presente, visto que não sabíamos exactamente o que oferecer…lá nos informámos e parece que os chineses são muito simples…oferecer dinheiro ou ouro é o ideal e é o que os noivos esperam dos convidados! O dinheiro é colocado num Ang Pau (envelope vermelho) e é oferecido aos noivos directamente ou então entregue a um familiar, que estará encarregue de receber os presentes, identifica-los e colocar na caixinha dos envelopes…
Na entrada do salão está exposto o álbum de fotografias do casal!Porque aqui a tradição é tirar as fotos algumas semanas antes da cerimónia para apresentar no grande dia. Geralmente os noivos vão ate um estúdio, alugam vários fatos e tiram fotos em diferentes cenários. Neste caso, o meu colega e a mulher além das fotos em Singapura num estúdio foram também até uma ilha na Malásia e tiraram alguma fotos paradisíacas que muita inveja provocaram nos convidados!
Mas a parte mais especial estava para vir…o inicio da refeição!Os Singaporenses têm uma atracção tão grande por comida que esta é uma parte essencial do evento…a tal ponto que depois de todos estarmos sentados e recebermos os noivos na sala, as luzes apagam-se, faz-se silêncio, as portas abrem-se e entra um equipa de empregados muito coordenados a carregar os tabuleiros luminosos com o 1ro prato da noite ao som de uma musica bem dinâmica!!! Um verdadeiro espectáculo!
A refeição é composta por 8 ou 9 pratos, visto que estes números além de ostentarem quantidade/riqueza (nem em casamentos portugueses temos tantos pratos!), têm significados especiais em Mandarim, o 8 significa prosperidade e o 9 significa longevidade.
Todos os pratos eram deliciosos e muito variados. Qualquer casamento tem que ter ingredientes caros como marisco ou tubarão.
Durante a refeição, foi feito um brinde com todos os convidados. A palavra proferida significa Yam Seng,significa "cheers" mas também "beber para ter sucesso" e quanto mais tempo for prolongada, mais sucesso trará ao casal, por isso é um brinde que dura looongos minutos !!
Durante a cerimónia, os noivos trocaram de roupa 3 vezes, no inicio tinham trajes estilo ocidentais, depois trocaram para vestidos de cerimónia e no final colocaram outro fato de cerimónia para se despedirem dos convidados.
É uma festa muito mais cur
ta, dura em média umas 4 horas, visto que não há mais nada para além da refeição…nem dança, nem espectáculos, nem fotografias com os noivos (de uma forma formal como em Portugal) mas é não deixa de ser um grande evento e uma boa oportunidade para experimentar alguns pratos locais .
Aproveitamos aqui para desejar muitas felicidades ao Bruce e a Cathy!
Em Singapura, os casamentos chineses são divididos em 2 partes.
A primeira parte desenrola-se durante o dia e ao qual só assistem a família mais próxima dos noivos.
O noivo vai até à casa da noiva e é obrigado (juntamente com os padrinhos) a passar uma série de desafios/tarefas, preparadas pelas madrinhas da noiva, antes de poder ver a noiva.
Depois, o casal participa na cerimónia do chá, tendo que preparar o chá e servi-lo aos membros mais velhos da família.
Posto isto, o noivo leva a noiva até a casa dos seus pais e aqui fazem também a cerimónia do chá com os respectivos familiares do noivo.
Alguns casais também aproveitam este dia para visitar algum templo, fazer oferendas e rezar.
A segunda parte do dia, é a cerimónia à noite, em que geralmente, os noivos reservam um salão num hotel e convidam todos os amigos e familiares mais distantes a participar e a comemorar com eles!
A nossa 1ra preocupação foi o presente, visto que não sabíamos exactamente o que oferecer…lá nos informámos e parece que os chineses são muito simples…oferecer dinheiro ou ouro é o ideal e é o que os noivos esperam dos convidados! O dinheiro é colocado num Ang Pau (envelope vermelho) e é oferecido aos noivos directamente ou então entregue a um familiar, que estará encarregue de receber os presentes, identifica-los e colocar na caixinha dos envelopes…
Na entrada do salão está exposto o álbum de fotografias do casal!Porque aqui a tradição é tirar as fotos algumas semanas antes da cerimónia para apresentar no grande dia. Geralmente os noivos vão ate um estúdio, alugam vários fatos e tiram fotos em diferentes cenários. Neste caso, o meu colega e a mulher além das fotos em Singapura num estúdio foram também até uma ilha na Malásia e tiraram alguma fotos paradisíacas que muita inveja provocaram nos convidados!
Mas a parte mais especial estava para vir…o inicio da refeição!Os Singaporenses têm uma atracção tão grande por comida que esta é uma parte essencial do evento…a tal ponto que depois de todos estarmos sentados e recebermos os noivos na sala, as luzes apagam-se, faz-se silêncio, as portas abrem-se e entra um equipa de empregados muito coordenados a carregar os tabuleiros luminosos com o 1ro prato da noite ao som de uma musica bem dinâmica!!! Um verdadeiro espectáculo!
A refeição é composta por 8 ou 9 pratos, visto que estes números além de ostentarem quantidade/riqueza (nem em casamentos portugueses temos tantos pratos!), têm significados especiais em Mandarim, o 8 significa prosperidade e o 9 significa longevidade.
Todos os pratos eram deliciosos e muito variados. Qualquer casamento tem que ter ingredientes caros como marisco ou tubarão.
Durante a refeição, foi feito um brinde com todos os convidados. A palavra proferida significa Yam Seng,significa "cheers" mas também "beber para ter sucesso" e quanto mais tempo for prolongada, mais sucesso trará ao casal, por isso é um brinde que dura looongos minutos !!
Durante a cerimónia, os noivos trocaram de roupa 3 vezes, no inicio tinham trajes estilo ocidentais, depois trocaram para vestidos de cerimónia e no final colocaram outro fato de cerimónia para se despedirem dos convidados.
É uma festa muito mais cur
ta, dura em média umas 4 horas, visto que não há mais nada para além da refeição…nem dança, nem espectáculos, nem fotografias com os noivos (de uma forma formal como em Portugal) mas é não deixa de ser um grande evento e uma boa oportunidade para experimentar alguns pratos locais .Aproveitamos aqui para desejar muitas felicidades ao Bruce e a Cathy!
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