Mês dos fantasmas

O Hungry Ghost Festival (festival dos fantasmas esfomeados) é uma festividade chinesa. Ocorre no 7mo mês do calendário chinês e o seu expoente máximo acontece na 15ta noite do 7mo mês (aproximadamente correspondente ao nosso Agosto).

Durante este mês, as portas do inferno abrem-se e os fantasmas são livres de invandir a terra e procurar comida e entertenimento!

Por isso durante este mês várias actividades são organizadas, tais como:

· Oferenda de comida e vários objectos pessoais (feitos de papel), que são posteriormente queimados em frente às casas e empresas para satisfazer os falecidos.

· Preparação de refeições vegetarianas elaboradas, colocando-se mais lugares na mesa consoante o número de falecidos que há na família, tratando-os como se ainda estivessem vivos!

· Organização de espectáculos nos bairros habitacionais para todos assistirem, com música ao vivo, e espectáculos de ópera chinesa. A primeira fila de lugares no público está reservada para os fantasmas. Estas festividades ocorrem sempre de noite e com o som no máximo, porque acredita-se que o som atrai e satisfaz os fantasmas.

O 7mo mês não é um mês auspicioso por isso deve evitar-se sair de casa à noite, casar ou mudar de casa neste período e há mesmo casais que fazem as continhas para evitar dar à luz nesta altura!

As gerações mais novas já não seguem religiosamente todas estas crenças e rituais mas há sempre um ou outro comportamento que é condicionado neste mês…

Curiosamente, na China, especialmente nas áreas urbanas, já não é possível assistir a estas celebrações. Muitas das superstições e práticas tradicionais foram banidas durante a revolução cultural, entre 1966 e 1976, porque os Comunistas consideram-nas símbolos da China Feudal…

São sobretudo as comunidades chinesas presentes em outro países asiáticos que mantêm estas práticas religiosas.

Eu tive a oportunidade de assistir a uma celebração na minha própria empresa! O meu chefe faz questão de preparar as oferendas para os falecidos por uma questão de respeito mas também porque se acredita que isso trará sorte e fará o negócio prosperar e fluir naturalmente.

No 1º dia do 7mo mês, toda a equipa saiu para a rua. Colocámos incenso na entrada da empresa, colocámos frutos e especiarias como oferenda e queimámos diferentes tipos de papéis que simbolozavam riqueza e roupas (notas, moedas, barras de ouro, roupa, papéis com rezas).

Em casa, os Taúistas e Budistas, fazem o mesmo ritual mas geralmente queimam papéis que simbolizam produtos pessoais, tais como telemóveis, carros, camisas e malas de marca, produtos de higiene pessoal…tudo o que achem que os falecidos poderão precisar “lá em cima”…

O mais engraçado desta festividade, é passear pelos bairros e ver-se por todo o lado incenso a queimar, papéis coloridos e grandes mesas cheias de comida…mais uma experiência :)

Isto são artigos a "imitar" os reais, feitos em papel. Nada mau, não? ;)

Dia Nacional de Singapura

Todos os países celebram o SEU dia nacional, mas enquanto que a maior parte "celebra" o facto de não ter de trabalhar, em Singapura a realidade não é exactamente a mesma… O Governo realmente tira partido deste dia para mostrar à sua população, a riqueza e a prosperidade do país e os Singaporenses (tirando alguns que realmente aproveitam para gozar o feriado) fazem questão de celebrar tão importante dia para a Nação.

Algumas semanas antes do dia 9 de Agosto (Dia Nacional de SGP), os habitantes colocam a bandeira de SGP nos parapeitos das janelas, fazendo lembrar o que aconteceu no nosso Euro 2004 em Portugal.

Além do mais, é possível encontrar várias festividades nos bairros residenciais que incluem, além de templos chineses improvisados, peças de teatro, concertos com artistas populares, dança com tigres e banquetes oferecidos pelas câmaras municipais às pessoas mais idosas.

No dia 9, há uma cerimónia em que 26,500 pessoas assistiram. As pessoas inscrevem-se e as inscrições são sorteadas. Quem tem sorte, consegue assistir de graça ao evento…senão, a outra hipótese é ver na Tv, no canal chinês, no canal indiano, malaico ou no canal internacional!

O slogan deste ano era “Live our dream, Fly our flag” e todos os anos é lançada uma música sobre Singapura, especialmente para o evento.

Durante a cerimónia canta-se o Hino, saúda-se o Presidente de SGP, as forças armadas marcham desfilando com seriedade e sincronismo e fazem-se acompanhar de todos os seus equipamentos terrestres de defesa, como tanques e jipes, plataformas móveis que se transformam em pontes e até não faltam os carros dos bombeiros…e os aviões que desmontram acrobacias no ar!

Finaliza-se com um longo fogo de artifício, altura mais ansiada pelo público.

É um grandessíssimo SHOW-OFF mas quem nos dera a nós ter o mesmo equipamento de protecção military e a alegria presente nas caras do público ao celebrar o seu país!

Há também muita dança e cantoria, mas sempre com temas relacionados com a nação, com a sua história e os seus sonhos para o futuro.

É um festejo de afirmação política mas que também incute sentimentos de segurança, confiança e sobretudo orgulho no país em que estas pessoas vivem.

Feliz 45.º aniversário Singapura! Que venham muitos mais e sempre a este ritmo alucinante de crescimento, culturalismo e segurança!

Reserva Natural de McRitchie

Apesar de ser do tamanho de Lisboa metropolitana, é fantástico como Singapura consegue albergar 5 milhões de pessoas e ainda ter tanto espaço verde. É claro que os "locais" discutiriam esta questão (queixam-se bastante que não há espaços verdes), mas definitivamente em relação aos jardins, e natureza, Singapura planea rigorosamente a sua manutenção. Falando só de reservas e reservatórios naturais, Singapura dispõe de mais de 10 locais relativamente grandes, onde podemo-nos perder literalmente e não ver nenhum vestígio de civilização à volta. A reserva natural de MacRitchie é disso exemplo. Um dia, combinámos com uns amigos e fomos dar uma caminhada ao parque!

O parque tem alguns percursos para caminhadas, desde 3,2 Km até 4,8Km (e por aí acima, dependendo também de quantas voltas se quiser dar) e proporciona uma boa caminhada, com natureza constante, o som já familiar dos insectos da selva, macacos (obviamente), alguns insectos desproporcionados e segundo se diz, mais espécies de pássaros do que na região dos Estados Unidos.

Uma das coisas que nos despertava alguma curiosidade é um tão aclamado "Tree Top Walk" (literalmente Caminho sobre as Árvores) que não é nada mais nada menos do que uma "assustadora" ponte suspensa que nos permite elevar um pouco mais e ter uma boa vista sobre o parque. Pensámos logo que íamos encontrar uma ponte do género Indiana Jones e os Salteadores da Arca Perdida, mas... estávamos em Singapura. Ou seja não é preciso dizer nada mais. A ponte era feita de cabos de aço, ainda que balance um pouco mais lá para o meio, mas deve estar bem preparada para um ataque terrorista por sinal, ehehe.

A caminhada tem muito poucos pontos de "abastecimento" (vimos apenas 1), além da sua entrada principal, por isso é preciso ir relativamente preparado. Os caminhos estão praticamente desenhados, por isso a coisa não é assim uma daquelas "aventuras malucas". Ainda assim, para Singapura, nada mau em termos de natureza selvagem. Uma das coisas expressamente proibida é dar comida aos macacos, por 2 razões: (1) Eles habituam-se e para a pŕoxima a probabilidade de atacarem ou rodearem pessoas é maior, por pensarem que estas trazem comida, e (2), porque dessa forma tornam-se também preguiçosos e chegam mesmo a esquecer-se de alguns dos seus instintos selvagens e a deixarem de ter tanta capacidade para procurar comida independentemente.

O local é um dos 4 reservatórios de água natural de Singapura, e por sinal o mais antigo. Mas como em quase tudo em Singapura, este foi concebido pelo homem, roubando à selva alguma da sua área para albergar a tão indispensável água potável. Ficou concluído em 1868 e foi expandido em 1891. Ficam aqui algumas imagens da caminhada.

Esta formiga era gigante! Não se iludam pelo tamanho da rosca na tábua, a formiga era quase do tamanho de um dedo das mãos.

A ponte suspensa

A paisagem da ponte suspensa

Este amiguinho deixou-me aproximar para tirar a foto mas de seguida subiu a uma árvore para ficar a uma altura superior à minha e mostrou a dentuça! Acabou-se logo a sessão de fotografia de modelos! :p

Estes estavam na rua, numa das entradas do parque a caminhar em direcção a umas vivendas e pouco depois já estavam lá dentro... Todos para a mesa que é hora de almoçar!

Universal Studios Singapura

Quando eram pequenos, eram daqueles felizardos que de vez em quando iam a um mundo mágico outrora chamado “Feira Popular de Lisboa”? Ainda são daqueles que se lembram com nostalgia dos carrocéis, dos carrinhos de choque, da confusão, da emoção quando os pais diziam “vá, podes andar neste…”, das casas do horror, do poço da morte, da montanha russa com um loop assustador?... Se sim, então em vez de apanharem o autocarro para ano de 2003 para a Av. da República, desta vez é so apanhar em vez disso um aviãozito ali como quem vai dar uma voltinha ao aeroporto na carris e ir ao Universal Studios Singapura! Mas desta vez preparem-se! Personagens verdadeiras, quer dizer… verdadeiramente clássicas como o Frankenstein, Marilyn Monroe, Indiana Jones, Bettlejuice resolveram sair dos ecrãs e aparecer em carne e osso juntamente com outras não menos animadas, como o Gato das Botas, a Betty Boop, o Shreck, as personagens do Madagáscar, o Panda Kung Fu, Anck-Su-Namun entre muitas outras múmias e personagens da Broadway, dinossauros e aliens do Battle Star Galactica!! Soa a muita mistura? Nem todos estes personagens vos soam familiares? Não importa, o que interessa é que por um dia podemos esquecer o mundo real e embarcar num filme com esta salganhada de actores, e por examplo apertar a mão ao "Frank" em pessoa! Em aberração, quer dizer :p…

O Universal Studios Singapore é um conhecido parque temático construído na ilha artificial de Sentosa, em Singapura, do género da Walt Disney, mas com as personagens da Universal Studios.Uma vez que se entre na ilha todos os transportes são grátis e uma vez que se entre no parque temático, todas as atraccoes tambem são à borla. Por isso em vez de nos perdermos indecisos a qual atracção ir, a solução eh simples!: Vamos a todas! Ehehehe.
Entramos neste mundo de fantasia, logo com uma rua estilo Nova Iorque à entrada e com uma música da banda sonora de filme ! Personagens, cor, animação não faltava!
Uma vez que se entre na ilha todos os transportes sao grátis e uma vez que se entre no parque tematico, todas as atracções também são à borla. Por isso em vez de nos perdermos indecisos a qual atraccao ir, a solução é simples!: Vamos a todas! Ehehehe.

Quase todas as atracções estavam abertas à excepção de por exemplo a maior montanha russa do parque, a da série Battle Star Galactica, de 14 andares de altura, e com 2 carris de montanha russa que percorrem caminhos diferentes e se cruzam a 90Km/h em alguns pontos simulando quase um choque, e loops e descidas vertiginosas. Estava fechada por “razões técnicas”...uiii.
Outra atracção fechada (o parque foi inaugurado este ano mas só estará 100% activo em 2011) mas com um aspecto fantástico era um cargueiro gigante do “Madagáscar” que estava feito de forma a simular um abalroamento por porto adentro da cidade, com o cenário muito bem feito. Ainda assim, fizemos quase tudo e pomos aqui a nossa lista, já agora com (porque não, já que deu para fazer quase tudo), uma nota de júri de 1 a 5 (máximo):
- Jurassic Park – (Nota 2,5): Foi logo a primeira área em que entrámos de manhã para escapar a multidão, mas não fomos à atracção principal porque a certo ponto iamos molhar-nos. Já estava a chover mas dispensamos roupa interior ensopada. Então ficámo-nos por uma mini-montanha russa. Nada mau para aquecer de manhã, mas foi um percurso pequeno. Não vimos dinossauros a não ser duas estátuas. Os vivos deviam estar na atracção que estava fechada, devia ser a hora da paparoca :p.
- Templo Egípcio – (5): A seguir, para “acalmar” fomos a um edifício gigante, que parecia um antigo templo egípcio. Entrámos e quando descobrimos estávamos afinal a caminho de uma montanha-russa de alta velocidade, dentro do edifício!! Depois de percorrermos vários corredores, e de uma crianca à nossa frente ter desistido e de termos-lhe feito caretas a dizer “medricas, medricas, medricas!”… (piadinha), entrámos num carro que mais parecia uma estrutura de aço anti-choque! Começou tudo muito devagarinho com umas animações de múmias espectaculares e efeitos de computador muito bons, até que… Apagaram-se as luzes e o carro disparou… Só nos lembramos de ir para cima, para baixo, para os lados, o estômago a querer saltar da boca para fora, uns flashes de luz e pronto. 2 Minutos bastou para sairmos quase ofegantes, e ver as nossas caras nas fotos que tinham sido tiradas pelo caminho. Escusado será dizer que quando o corpo mais parece que se vai virar do avesso, as caras que se fazem são do mais hilariante que se pode esperar. Não pusemos aqui nenhuma foto para não causar a risada nacional. Mas meus amigos, à falta da montanha russa do Battlestar Galactica, esta dá para pôr o coração aos saltos!
- Cidade de Nova Iorque – (Nota 4): No próprio parque há uma rua com becos que mais parece Nova Iorque. Com os prédios típicos de bairros como o de Brooklin, mas misturados com teatros Broadway, entradas de cinema e parlamento, táxis amarelos antigos e os típicos restaurantes da altura do Rock and Roll. Muito bom. Aproveitámos para ver um musical típico da Broadway protagonizado por actores caucasianos, que faziam de personagens fantásticas como o Frankenstein, o Fantasma da Ópera, o Lobisomem, Conde Drácula, etc… Não foi nada de especial, mas merecia mais palmas do que as patrocinadas pelo apático público Singaporense, que só acordou quando uma das personagens (o Drácula, com o seu estilo galã) protagonizou uma música chinesa. Mas o melhor foi mesmo a visita a um estúdio de efeitos especiais. Vimos um filme introdutório onde o Steven Spielberg explicava que iriamos entrar num cenário que simula ao vivo um Furacão categoria 5! Foi janelas a partir, objectos a caírem e barcos a entrarem armazém adentro. Este gravámos! Vejam o video!

- Water World – (Nota 4): Lembram-se deste filme protagonizado pelo Kevin Costner em 1995, aquele inesquecivel em que há muita água e ele fez aquelas cenas espectaculares? Se não se lembram, não interessa, nós também não!, mas podem relembrar ou ver pela primeira vez aqui com um cenário mega-gigantesco do filme, onde duplos profissionais simulam uma cena baseada no filme ao vivo! Vale a pena aver, com grandes efeitos especiais, explosões, tiros inclusive um avião a entrar fortaleza adentro! Preparem-se para ser molhados se estiverem na primeira fila!
- Palácio do Shreck – (Nota 4,5): Nós nem simpatizamos muito com o ogre, mas o castelo da terra “Muito, Muito Longe!” estava muito bem feito, muito realista, dentro de um bairro típico medieval também a condizer, aliás como quase todo o parque onde os cenários são de facto das coisas mais impressionantes, neste caso com o Gato das Botas como estrela principal. Vimos um filme de animação de 15 minutos a 4D (3D, muito bem aproveitados + uns efeitos especiais muito bons das cadeiras de cinema, que mandavam um esguicho de água assim que uma das personagens por exemplo espirrasse), que valeu mais do que muitos a 3D que ja vimos por aí. Fomos também a outra montanha-russa, também nada comparada com a que estava fechada, mas ainda deu para fazer metade da digestão em 2 minutos.
- Madagáscar – (Nota 2,5): Com a atracção principal do tema fechada, restou-nos um simples carrocel de Madagáscar para putos! Não deu para sair de lá zonzo mas à saída tirámos uma foto com aquele rei maluco do filme que está sempre contente.
Total – (Nota 4,5): No geral, o dia cumpriu as expectativas, as atracções foram boas, tempo de espera, mínimo. Esperamos 15 minutos apenas numa atracção, tudo o resto foi bastante rápido, algumas sem tempo de espera de todo (mas também andámos contra a maré, fomos da última atracção para a primeira – experiência da Inês :) ). Nas ruas haviam algumas personagens, ainda deu para apertar os calos ao Frankenstein e para tirar uma foto muito gira com o Panda do Kung Fu. Almoçámos num restaurante com Cadillac’s à saída com muito estilo e hamburgueres ainda melhores, para “não” acalmar o estômago, aos saltos das “pequenas” montanhas-russas. Se a atracção principal (Battlestar Galactica) estivesse aberta não sei sinceramente se teríamos naquele momento a coragem de ir. Já as montanhas russas a que fomos davam para pôr o estômago aos saltos, com aquela acreditamos que o estômago viesse mesmo cá para fora, ja que é colossal. Todo o ambiente à volta da cidade da Universal Studios é giro. Vale bem o dinheiro do bilhete que se paga (uns 35-40 Euros).
Obrigada pelo presente. :)